TIMES JAMBI, JAKARTA – Juara dunia empat kali Jerman akhirnya meraih kemenangan perdana di Grup A Kualifikasi Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Irlandia Utara dengan skor 3-1, Minggu (7/9/2025) malam.

Kemenangan ini mengakhiri catatan buruk Der Panzer yang gagal menang dalam lima laga terakhir.

Bermain di kandang, Jerman unggul cepat lewat gol Serge Gnabry pada menit ke-7. Namun, Irlandia Utara mampu menyamakan kedudukan melalui sepakan voli Isaac Price di menit ke-34. Skor imbang 1-1 bertahan hingga turun minum.

Meski menguasai 78 persen penguasaan bola di babak pertama, Jerman kesulitan menciptakan peluang berarti. Striker muda Nick Woltemade tampil kurang tajam hingga akhirnya digantikan oleh Nadiem Amiri di babak kedua.

Pergantian itu menjadi titik balik. Amiri langsung memberi energi baru dan mencetak gol pada menit ke-69 lewat sontekan jarak dekat.

Hanya tiga menit berselang, Florian Wirtz menggandakan keunggulan melalui tendangan bebas indah yang bersarang di pojok atas gawang. Gol tersebut memastikan kemenangan Jerman sekaligus menghidupkan kembali semangat penonton di stadion.

“Yang terpenting hari ini adalah bagaimana kami bisa menjaga momentum. Irlandia Utara adalah lawan yang merepotkan, tapi kami tampil lebih bertenaga setelah jeda. Inilah wajah Jerman yang ingin kami tunjukkan,” kata pelatih Jerman, Julian Nagelsmann, usai laga.

Kemenangan ini juga menjadi respon positif setelah kekalahan mengejutkan 0-2 dari tuan rumah Slovakia pada laga pembuka, yang sekaligus menjadi kekalahan tandang pertama Jerman sepanjang sejarah kualifikasi Piala Dunia.

Dengan hasil ini, Slovakia masih memimpin klasemen Grup A dengan 6 poin, disusul Jerman dan Irlandia Utara yang sama-sama mengoleksi 3 poin. Luxembourg berada di dasar klasemen tanpa poin.

Jerman dijadwalkan menghadapi Luxembourg pada 10 Oktober mendatang, sebelum kembali berduel dengan Irlandia Utara tiga hari kemudian. (*)